Britische Kolonialzeit auf Zypern – Spuren im Alltag

82 Jahre, die alles veränderten

Zwischen 1878 und 1960 war Zypern britische Kolonie – und dieses dreiviertel Jahrhundert hat die Insel nachhaltiger geprägt als die jahrhundertelange osmanische Herrschaft davor. Die Spuren der Briten sind nicht in Museen vergraben, sondern begegnen Ihnen jeden Tag: wenn Sie links fahren, wenn Sie einen Dreistift-Stecker in die Steckdose stecken, wenn Sie bei einem Rechtsanwalt Common Law anwenden, wenn Sie Cricket im Fernsehen sehen, und wenn Ihr zypriotischer Nachbar „very nice" statt „oraia" sagt. Für deutsche Auswanderer ist das britische Erbe ein doppeltes Geschenk: Es erklärt, warum Englisch auf Zypern so verbreitet ist, und es macht den Alltag für EU-Europäer leichter verständlich als in anderen Mittelmeerländern.

Die sichtbaren Spuren

Linksverkehr: Die auffälligste Hinterlassenschaft. Zypern ist eines der wenigen Nicht-Commonwealth-Länder, das nach der Unabhängigkeit den Linksverkehr beibehalten hat. Für Deutsche die größte Umstellung – nach zwei Wochen wird es Routine, aber die ersten Kreisverkehre sind ein Abenteuer.

Steckdosen Typ G: Der britische Dreistift-Stecker mit Sicherung. 240 Volt, 50 Hz. Sie brauchen Adapter (2 bis 5 Euro im Supermarkt) für alle deutschen Geräte. Die Steckdosen haben individuelle Schalter – ein/aus pro Steckdose, was anfangs verwirrend ist, aber energiesparend.

Common Law: Das zypriotische Rechtssystem basiert auf britischem Common Law, nicht auf dem deutschen Zivilrecht. Das bedeutet: Präzedenzfälle sind wichtiger als Gesetzbücher. Verträge sind detaillierter. Anwälte spielen eine größere Rolle als Notare. Für Immobilienkäufe brauchen Sie einen Anwalt, keinen Notar (es gibt keine Notarpflicht).

Verwaltungsstrukturen: Bezirksverwaltung (District Offices), Gerichtsstruktur (District Courts, Supreme Court), Polizeiorganisation – alles nach britischem Modell aufgebaut und bis heute funktionierend.

Englischkenntnisse: Zypern hat eine der höchsten Englisch-Kompetenzraten im Mittelmeerraum. Nicht trotz, sondern wegen der Kolonialzeit. Englisch war Amtssprache, viele Zyprioten studierten in Großbritannien, und das Bildungssystem hat das British-English-Erbe bewahrt. Für deutsche Auswanderer ein enormer Vorteil gegenüber Ländern wie Frankreich, Italien oder Griechenland.

Linksverkehr, Steckdosen Typ G, Common Law, Englisch als zweite Amtssprache – als Historiker finde ich es faszinierend, wie 82 Jahre britische Herrschaft die Insel bis heute prägen. Das Postamt heißt immer noch „Post Office", die Gerichte folgen dem britischen System. Für Auswanderer ist das ein Vorteil: Das englischsprachige Verwaltungssystem ist uns näher als jedes andere mediterrane.

– Historiker aus Bonn, seit 2022 in Nikosia

Die unsichtbaren Spuren

Sportarten: Cricket ist auf Zypern nicht unbekannt – es gibt eine nationale Liga und regelmäßige Spiele. Rugby wird von einigen Clubs gespielt. Football (Fußball) dominiert, aber der britische Einfluss zeigt sich in der Begeisterung für die Premier League, die auf der Insel mit religiöser Hingabe verfolgt wird.

Teekultur: Ja, es gibt auf Zypern eine Teekultur, importiert von den Briten. „Afternoon Tea" ist in Hotels und einigen Cafés verbreitet. Und viele ältere Zyprioten trinken zum Frühstück Tee mit Milch – ganz britisch.

Straßennamen: In der Altstadt von Nikosia, Limassol und Larnaca finden Sie noch englische Straßennamen aus der Kolonialzeit. Und die militärische Topografie der Insel – Checkpoints, Militärbasen, Grenzlinien – trägt ein britisches Erbe in sich.

Humor und Höflichkeit: Zypriotischer Humor hat eine britische Trockenheit, die in anderen Mittelmeerländern fehlt. Und die Höflichkeit im Geschäftsleben – „I'll get back to you", „let me check" – klingt oft mehr nach London als nach Athen.

Die britischen Militärbasen – Akrotiri und Dhekelia

Das vielleicht überraschendste britische Erbe: Zwei aktive britische Militärbasen auf zypriotischem Boden – Akrotiri (bei Limassol) und Dhekelia (bei Larnaca). Sie sind britisches Hoheitsgebiet (Sovereign Base Areas) mit eigener Polizei, eigenen Supermärkten (mit britischen Produkten!), eigener Gerichtsbarkeit und eigenen Nummernschildern. Die Straßen durch die Basen sind frei befahrbar, und in Akrotiri liegt der Lady's Mile Beach – einer der längsten Strände Zyperns. Der Larnaca Salt Lake (Flamingos!) grenzt an das Dhekelia-Gebiet.

Für Auswanderer relevant: In den Basis-Supermärkten können Sie britische Produkte kaufen, die es sonst auf Zypern nicht gibt. Und die Basen bieten eine britische Infrastruktur (Schulen, Krankenhäuser, Sporteinrichtungen), die von einigen Expats genutzt wird.

Häufig gestellte Fragen

Unterstützung durch CMC

Wir bei CMC Certus Management Consultants sind für Sie da – nicht nur bei steuerlichen und rechtlichen Fragen, sondern auch bei allen praktischen Themen des täglichen Lebens auf Zypern. Unser Team in Larnaca und Pafos kennt die lokalen Gegebenheiten aus erster Hand.

Als Ihr lokaler Ansprechpartner übernehmen wir für Sie: Firmengründung und Company Management, steuerliche Beratung und Non-Dom-Antrag, laufende Buchhaltung und Steuererklärungen, Unterstützung bei Behördengängen, Vermittlung zu Immobilienmaklern, Rechtsanwälten, Ärzten und Handwerkern.